“謝謝，但這樣恐怕完全行不通。我建議這次晤談之后就結束咨詢，就當作學一次經驗。”

這是許多天以來蛤蟆第一次感到憤怒。他以強烈的語氣說：“先生，你不能這么做。你自稱是咨詢師，我來這里接受咨詢。我坐在這里，等你告訴我該怎么做，結果你竟然說我的錢你不要。我還要怎么做才能開始咨詢？”

“這個問題很好，我來回答。咨詢必須是自發的，對咨詢師和當事人都是如此。也就是說，你必須是自己愿意咨詢，而不只是為了取悅朋友，我們才能共同努力。我們同意合作之后，就得定立契約，結束后我會將發票寄給你。你瞧，這不是錢的問題。但這只能是你的責任，不能是任何人的。”

蛤蟆的腦子飛快旋轉。他并不是完全了解他的意思，但明白了一件事：他必須為自己的咨詢負起責任，但他又不是咨詢師！

此外，咨詢師使用“合作”這兩個字，表示接下來不論發生什么事，蛤蟆都必須積極參與。這和他原先的心態差太遠了，他以為只是等著某人告訴他怎么做就好了。這些念頭讓人不安，但同時又讓人興奮──也許他可以自己發掘某種方法擺脫痛苦。仿佛經過了一世紀，蛤蟆終于開口。

“我剛剛失態了，而且不是第一次。不過我開始明白你的意思了，我愿意和你合作。我們可以重新開始嗎？”

“我認為我們已經開始了。”他接著詳細說明合作進行咨詢的細節。

“我們將一周晤談一個小時，維持多久視需要而定。我建議定在每周二上午十點，就從下周開始。最后一次咨詢我們會檢討咨詢的內容，以及你學習到什么，到時你再考慮之后的計劃。”

“收費多少呢？”務實的蛤蟆問。

“一次四十英鎊，每次咨詢結束后我會給你那個金額的發票。”停頓了好一會兒，他又說，“你決定好了嗎？”

蛤蟆很少自己思考之后做決定。有時是一時沖動決定，事后再來懊悔，例如一時看上眼就把一輛汽車開走；要不然就是聽別人的（通常是老獾），最后感覺糟糕透頂。他很想問問理性的河鼠：“河鼠，你認為我該怎么做？”這樣就可以不必負責任了。但蒼鷺正以奇特的眼神看他，似乎在說他確定蛤蟆可以做出明智的決定。蛤蟆最后說：“我愿意和你合作，試著了解我為什么這么不快樂，要怎樣改善。我隨身帶著日記本，就敲定剛剛說的時間嗎？”

咨詢師送蛤蟆到門口，蛤蟆轉身對他說：“你認為我有希望好起來嗎？”

蒼鷺停下來，直視蛤蟆的眼睛。“蛤蟆先生，如果我不相信每個人都有能力改變和改善，我就不會做這一行了。我并不是說情況絕對能改善，但我可以向你保證，你會擁有我百分之百全心全意的關注，我也期待你投入同等的努力。如果我們倆都這樣合作，就可以期待正向的結果；但歸根結底還是要看你自己。”

摘自《蛤蟆先生的希望》，（英國）羅伯•狄保德著，張美惠譯，譯林出版社，2013年4月出版